INTERVIEW : Giles Foreman

Producteur de renom et fondateur d’une école d’acting, Giles Foreman a accordé un entretien à Initial Magazine. Au cours de cet échange, il nous a raconté, non sans enthousiasme, les hauts et les bas de son incroyable parcours, de ses années d’enseignement auprès de certains des plus grands acteurs contemporains, et du projet qui l’anime actuellement : donner vie à une institution unique en son genre.

Bonjour Giles. Nous sommes très heureux de vous recevoir pour cet entretien. Tout d’abord, pourriez-vous nous rappeler les étapes importantes de votre carrière ?

Je suis né dans une des provinces de Londres. A dix-huit ans, j’ai passé une audition pour intégrer le London Drama Center, une grande école, unique en son genre. Pendant ma scolarité, j’ai étudié les grands auteurs de la tradition européenne, et ai découvert le répertoire classique. J’ai aussi eu l’occasion de m’initier à la psychologie : par exemple, j’avais un cours dédié aux expressions du visage!

Puis, je devins acteur, et j’ai commencé à jouer dans de nombreuses pièces. Mon rêve devint réalité ! Quelques années plus tard, le London Drama Center m’a demandé de revenir, pour enseigner. Voilà comment je suis devenu professeur. A cette époque, j’ai eu de célèbres élèves, comme Tom Hardy, Michael Fassbender, ou Gwendoline Christie.

Mais, en 2012, le Drama Center a malheureusement été intégré à l’Université des arts, et a perdu un peu de son identité . C’est à ce moment là que j’ai décidé de quitter mon poste, et que j’ai décidé de créer ma propre école. Depuis, j’ai beaucoup travaillé pour proposer un parcours basé sur les principes que j’avais appris de mes mentors.

Et ces principes, quels sont-ils ?

Comme je le disais, le fondement de notre enseignement est l’idéal de transformation. Lorsqu’un acteur incarne un personnage, nous voulons qu’il devienne un autre être humain. Même si le respect du texte est important, je considère que c’est l’interprétation qui prime.

Quelles sont les principales qualités que vous recherchez chez un jeune acteur, ou chez une jeune actrice ?

D’abord, j’aime quand les étudiants sont en mesure de s’approprier à la fois le répertoire classique et le répertoire contemporain. Puis, dans notre institution, nous sommes très sensibles à la manière dont une personne entre dans une pièce. Nous sommes heureux de découvrir de jeunes acteurs qui ont quelque chose à offrir, des individualités dont émane une énergie spéciale. Je suis toujours heureux de rencontrer quelqu’un d’ouvert, qui a des opinions personnelles sur la société.

Quelle est votre relation avec vos étudiants ?

Je suis assez proche d’eux. La plupart du temps, je me considère comme leur coach, et j’essaie de les accompagner dans leur chemin de création, pour qu’ils grandissent dans la joie. Et pour que cela arrive, je dois être proche d’eux, parce que la création est un processus très intime.

Je sais que vous travaillez avec de nombreux acteurs de séries Netflix, et je me demandais ce que vous pensiez de l’apparition de ce genre de plateformes. Dans quelle mesure ont-elles changé le monde du jeu ?

Une chose est sûre : les séries Netflix représentent une opportunité formidable pour les jeunes acteurs.

En plus, elles contribuent à l’internationalisation du monde du jeu, ce qui est, pour moi, une bonne chose. Mais, d’un autre côté, les plateformes comme Netflix ont fait beaucoup de mal au cinéma, et cela est vraiment dommage.

Pour finir, pourriez-vous nous raconter une anecdote sur Tom Hardy ?

Tom est un garçon adorable. Lorsqu’il est arrivé à l’école, c’était un adolescent très mince, doté d’une imagination débordante. Un jour, alors que je sortais d’une audition pour un rôle dans Band of Brothers, je l’ai vu dans la salle d’attente. Comment diable était-ce possible ? Les étudiants n’avaient pas le droit d’auditionner pendant leur scolarité ! Lorsqu’il m’a vu, il s’est figé, a rougi, et m’a supplié de ne pas le dénoncer à son professeur principal !

English

Hi, Giles. We are very happy to have you for this interview. First of all, could you remind us the main steps of your carreer ?

I was born in one of London’s provinces. At the age of 18, I auditioned to become a student at the London Drama center, a very attractive and unusual school, unique in its kind. During my scholarship, I was introduced to the entire european tradition and discovered the classical repertory. I’ve also had the chance to study human psychology : for example, I had an entire class devoted to the face’s expressions !

Then, I became an actor and started to act in many plays. My dream came true !
A few years later, the London Drama Center asked me to come back, but to teach. And this is how I became a professor. At that time, I used to coach young actors like Tom Hardy, Michael Fassbender or Gwendoline Christie.

In 2012, the London Drama Center has unfortunately been integrated to the University of the arts, and lost a bit of its identity. That is why I left it, and decided to create my own school ! Since then, I have been working hard to propose a curriculum based on the principles I learned from my mentors..

And what are those principles ?

As I told you before, the pillar of our teaching is the ideal of transformation. When an actor embodies a character, we want him to become another human being. Even though the text is very important, I consider that the interpretation of it matters more than anything else.

What are the main qualities that you look for when you audition a young actor?

First of all, I like when students can do both classical speech and modern speech. Then, at school, we are very sensitive to the way people enter into a room. We like when young actors have something to offer, when they have a special energy. I am very happy to meet someone open, with personal opinions about society.

How do you consider yourself towards your students ?

I am close to my students. Most of the time, I consider myself as their coach, and I try to help them in their creation process, so they can grow with ease! And for this to happen, you have to be close to them, because creation is a very intimate part of life.

I know you coach a lot of Netflix’s actors, and i was curious to know your thoughts about the emergence of this kind of platforms. In what way did they change the world of acting ?

One thing is sure : Netflix series bring a lot of opportunity for young actors to develop their skills. Furthermore, they contribute to the internationalisation of the acting world, which is, according to me, a good thing. But on the other hand, platforms like Netflix have damaged the cinema, and this is a shame.

Could you tell us a short story about your work with Tom Hardy ?

Tom is a loving and cheeky person. When he first arrived at the school, he was a very slim young man, gifted with a powerful imagination. One day, as I came out of an audition for Band of Brothers, i saw him in the waiting room. How was that possible ? Students were not allowed to audition during their scolarship ! When he saw me, he was petrified, and begged me not to tell this to his main teacher. Funny story !